Las increíbles propiedades de la stevia

Las increíbles propiedades de la steviaLa stevia es una planta fácil de cultivar, que se puede tener en la terraza o jardin. Tomar cada dia una o dos de sus hojitas, frescas o secas, ayuda a tener mejor salud, cura o regula la diabetes, mejora la ansiedad, la circulacion… Incluso, esta maravillosa planta, según Mariano Bueno, gran experto en horticultura, y profesor de varios cursos de la plataforma de formación y asesoramiento gratuito www.cultivabio.org, explicaba en un curso suyo que en el huerto y jardin, alli donde plantas stevia, ayuda a sus vecinas a estar mas sanas y mas ricas. Es una excelente “vecina”.Además, está comprobado que si se tiene un frutal que nunca dio buenos frutos, plantandole stevia alrededor, es bastante probable que os de una deliciosa sorpresa, y empiece a dar frutos dulces y sabrosos.Es dulce y apta para diabéticos. Se puede masticar la hoja, o hacerla en infusiones. Conviene comprarla de fuentes seguras, que la reproducen por esqueje, pues Monsanto ha sacado una stevia transgenica a la que le han eliminado sus propiedades curativas y se teme la desaparicion de la natural por polinizacion con la transgenica.Se ajunta a la noticia un interesante documento explicativo.Stevia es un género de plantas fanerógamas perteneciente a la familia de las asteráceas. Tiene 407 especies Son hierbas y arbustos de la familia del girasol Asteraceae, nativa de regiones subtropicales y tropicales de América del Sur y América Central. La especie Stevia rebaudiana Bertoni, conocida comúnmente como dulce hoja, o, simplemente, stevia, es ampliamente cultivada por sus hojas dulces. Como un sustituto del azúcar, la stevia tiene un sabor más lento al comienzo y una duración más larga que la de azúcar, aunque algunos de sus extractos, puede tener un sabor amargo o como gusto a regaliz en altas concentraciones.Con sus extractos, que tienen hasta 300 veces el dulzor del azúcar, stevia ha llamado la atención con la creciente demanda de bajos carbohidratos, y alimentos bajos de azúcar en la alimentación alternativa. La investigación médica también ha demostrado los posibles beneficios de la stevia en el tratamiento de la obesidad y la hipertensión arterial porque tiene un efecto insignificante en la glucosa en la sangre, es atractivo como un edulcorante natural para las personas con dietas en carbohidratos controlados. Sin embargo, la salud y controversias políticas han limitado la disponibilidad de la stevia en muchos países, por ejemplo, los Estados Unidos prohibió que a principios de 1990 a menos que la etiqueta lo indique como un suplemento. Stevia se utiliza ampliamente como un edulcorante en el Japón y en Chile, y está ahora disponible en Canadá como un suplemento dietético.

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La variedad Bertoni es la de mejor calidad y que más endulza.

Especie arbustiva subleñosa dioica perenne, muy ramificada, propia de clima subtropical semi húmedo.
De tallos de crecimiento vertical, levemente pubescentes, puede alcanzar el metro de altura dependiendo del clima en el que se halle.

No es resistente a temperaturas inferiores a 5ºC. En zonas templadas se comportará como caduca, rebrotando en la primavera siguiente si fue debidamente protegida del frío. El rizoma no debe secarse.
De hojas algo rugosas alternas, sésiles, elíptico-lanceoladas de entre 3 y 5 cms de longitud, con leve pilosidad blanca y con borde dentado.

Inflorescencia en panículas corimboides, con flores apicales tubulares y hermafroditas, en color blanco o morado claro.
Fruto en aquenio pequeño y liviano provisto de un vilano sedoso, útil para ser transportado por el viento.
No todos son fértiles, sólo los de color marrón oscuro lo son. Un aquenio en color marrón claro indica que es estéril porque la flor no alcanzó a ser polinizada a tiempo. Nosotros recolectamos las semillas una a una descartando las que no han sido polinizadas.

Cuantas más horas de sol diario reciba, más abundantes serán sus hojas y mayor será el porcentaje de sustancias edulcorantes en su composición química.
Florece en primavera en ubicación lo más soleada posible.
No resiste la salinidad ni la sequía.
Admite cualquier tipo de suelo, sin embargo prefiere aquellos con muy buen drenaje y un porcentaje adecuado de alimento, con un PH entre 6,5 y 7.5, és decir ácido.
Agradeecerá un sustrato compuesto por partes iguales de arena y humus.
Riegos regulares durante el período vegetativo.
Se multiplica por semilla en primavera, recordando que son de corto tiempo de viabilidad (algunos meses), manteniendo la temperatura en 20ºC.
También por separación de hijuelos que nacen alrededor del pie de la madre, a principios de primavera.

Entre los principales componentes químicos de las hojas de Stevia se encuentran rebaudiósidos A y E, dulcósido A y esteviósido.
El esteviósido es un glucósido presente en gran porcentaje en las hojas de Stevia, responsable de su sabor dulce que actúa directamente en las células beta del páncreas, generando una secreción considerable de insulina.
Gracias a estas sustancias dulces, se ha logrado producir un edulcorante de origen natural, 300 veces más dulce que la sacarina, con el agregado de no contener calorías.
También se puede usar directamente como edulcorante, triturando sus hojas secas a polvo.
También contiene aceites escenciales, sustancias flavonoides, vitaminas, minerales, taninos, calcio, zinc, potasio, fluor, sodio y magnesio.
Se ha comprobado que tiene propiedades como antibacteriano, antioxidante, como laxante osmótico suave, hipoglucemiante y como hipotensor leve.

La medicina natural utiliza el fermentado natural de Stevia como purificador de la sangre, propiedad aplicable para casos de hepatitis, artritis y artrosis.
En uso externo es muy beneficioso en casos de seborrea, eccemas y dermatitis. La infusión fría de stevia aplicada en cataplasmas, tiene efecto emoliente sobre la piel haciendo que ésta recupere su elasticidad.

La medicina veterinaria incluye las hojas de Stevia en animales de consumo y de competición para mejorar su desarrollo general.

La industria gastronómica la utiliza en la manufactura de alimentos de bajas calorías, reemplazando a los edulcorantes sintéticos.